Pläne zum Ersatz von Lego-Kunststoffsteinen auf Ölbasis

Lego hat beschlossen, das Ausgangsmaterial seiner Bausteine ​​zu ändern. Der Vizepräsident erklärte, dass ab dem Jahr 2030 keine Bausteine ​​mehr aus erdölbasiertem Kunststoff hergestellt würden.

Der dänische Spielzeughersteller hat rund 310 Millionen Pfund investiert, um eine alternative Quelle zu finden, die nicht auf Öl basiert. Doch diese Aufgabe war nicht einfach.

So haben die Pläne zum Ersatz ölbasierter Kunststoffbausteine ​​im Laufe der Jahre funktioniert.

Fünf Jahre lang hat ein Team aus mehr als 150 Wissenschaftlern und Ingenieuren verschiedene Recyclingmaterialien und pflanzliche Materialien getestet. Dabei war es eine der schwierigsten Herausforderungen für die Ingenieure und Wissenschaftler, sicherzustellen, dass die Steine ​​zusammenhalten und wieder auseinanderfallen können.

Tim Brooks, ein LEGO-Manager, erklärte, dass das Unternehmen im Laufe der Zeit Bio-Polyethylen getestet hat. Dies ist eine Art Kunststoff, der aus Ethanol gewonnen werden kann. Und dieses Ethanol wird unter Verwendung von Zuckerrohr hergestellt. Dadurch entstehen sehr harte Steine.

Die Prototypen verliefen nicht besonders gut und einige mussten aufgrund ihrer Härte mit Schraubenschlüsseln und Zangen auseinandergenommen werden.

Eine weitere Schwierigkeit für das aktive Team, das diesen Austauschplan verantwortet, besteht darin, zu erreichen, dass die Ziegel den gleichen Klang, Glanz und die gleiche Farbe haben.

Im Jahr 2015 kündigte das Unternehmen an, dass es 116 Millionen Pfund in Materialien aus nachhaltigen Quellen investieren werde, um künftige Gewinne für Lego zu erzielen. Außerdem schätzte das Unternehmen, dass LEGO jährlich 90.000 Tonnen Kunststoff zur Herstellung seiner Produkte verwendet.

Lego gab außerdem öffentlich bekannt, dass man bei den Boxsets auch auf Plastiktüten verzichten werde, die gegenwärtig zum Aufbewahren loser Steine ​​verwendet werden.

Lego traf diese Entscheidung, nachdem das Unternehmen Briefe von Kindern erhalten hatte, die zutiefst besorgt über die Auswirkungen dieser lustigen Spielzeuge auf die Umwelt waren.

Ab dem nächsten Jahr sollen sie durch Papiertüten ersetzt werden. Das Unternehmen rechnet damit, bis 2025 vollständig auf die neuen Lego-Spielzeugsteine ​​umzusteigen.

Niels B. Christiansen erklärte, dass sie schon seit einiger Zeit nach Alternativen suchten und die Ideen und die Leidenschaft der Kinder sie dazu inspirierten, diese Veränderung in die Tat umzusetzen. Er ist der Geschäftsführer von LEGO.

Das Unternehmen gibt an, dass die Papiertüten problemlos recycelbar seien und sich für Kinder leichter öffnen ließen.

Andere große Marken versuchen, Wege zu finden, auf den Einsatz von Plastik zu verzichten, weil sich die Kunden zunehmend Gedanken über die Auswirkungen machten, die das Plastik auf die Umwelt hat.

Hasbro gab außerdem bekannt, dass es plane, auf den Kunststoff zu verzichten, der üblicherweise für die Verpackung verwendet wird.

Zu den Umweltproblemen, die Plastik mit sich bringt, gehört, dass es sich nicht zersetzt. Stattdessen zerfällt es in kleine Stücke, die Vögel, Fische und andere Wildtiere fressen können. Das gefährdet letztendlich ihre Gesundheit und beeinträchtigt die Nahrungskette.

Derzeit stellt das Unternehmen seine Spielzeuge aus unterschiedlichen Materialien her. Aus der Industrie erhaltene Informationen besagen jedoch, dass der Hauptrohstoff für diese Bausteine ​​ABS (Acrylnitril-Butadien-Styrol) ist. Dabei handelt es sich um ein Copolymer aus Acrylnitril und Styrol, die beide synthetisiert werden, um Polybutadienkautschuk herzustellen.

Was hat den Wunsch ausgelöst, von Plastics abzuweichen?

Dieser Wunsch entstand aus den Umweltzielen von Lego. Die Verwendung anderer Materialien zur Herstellung dieser LEGO-Steine ​​würde die Auswirkungen der Lego-Gruppe auf den Planeten Erde verringern. Das sagte Kjeld Kirk Kristiansen. Das Unternehmen möchte seine Verpackungen auch aus nachhaltigen Rohstoffen herstellen.

Im Jahr 2014 verwendete LEGO 77.000 Tonnen Primärmaterialien, aus denen über 60 Milliarden Legosteine ​​hergestellt wurden. Styrolution, ein Hersteller von Styrolpolymeren, der Lego zu den wichtigsten ABS-Herstellern zählt, wollte sich zu den Ersatzplänen von Lego nicht äußern.

Lego kann nicht sagen, ob es eine biobasierte Version von ABS haben möchte oder ob es ein brandneues Polymer verwenden möchte. Das Unternehmen teilt C&EN mit, dass LEGO einfach alle Möglichkeiten prüft. Welcher Ersatz ausgewählt würde, würde auf der chemischen Zusammensetzung, der Materialquelle und der Art und Weise basieren, wie das Material nach seiner Verwendung gehandhabt werden kann, bis es nicht mehr verwendet werden kann.

Dies ist ein ziemlich anspruchsvolles Projekt. In einem Briefing im Jahr 2012 teilte Styrolution C&EN mit, dass die benötigten Baustein-Rohmaterialien speziell angefertigt werden müssten, damit sich die Legosteine ​​problemlos auseinandernehmen und zusammenstecken ließen.

Lego hat versucht, mehr Wissenschaftler für dieses Projekt zu gewinnen. Sie suchen Materialspezialisten, Chemiker, Teiledesigner und Ingenieure. Das Unternehmen sucht auch Leute, die gut darin sind, Netzwerke aufzubauen. Dies liegt daran, dass Lego mit externen Organisationen fusionieren möchte.

Diese sind notwendig, damit ihr Forschungsteam untergebracht werden kann. In den Jahren 2015–2016 gründete LEGO das Lego Sustainable Materials Center in Dänemark.

Die Methode, mit der Lego diese ölbasierten Kunststoffe ersetzen will, ist ziemlich überraschend. Sie wollen diese Ersatzprodukte so herstellen, dass ein Lahmer nicht den Unterschied zwischen einem aus Kunststoff und einem aus diesem neuen Material erkennen kann, nach dem sie noch suchen.

Bei Lego werden die LEGO-Steine ​​nicht aus Kunststoff auf Erdölbasis verpackt, sondern sind das eigentliche Produkt. Die Steine, aus denen die Dinosaurier gebaut wurden, haben sich in über 50 Jahren kaum verändert.

Mitten in Billund in Dänemark steht ein Gebäude, in dem sich jede Menge LEGO-Sets und -Teile befinden. Dies zeigt, dass sich das Material, aus dem sie gebaut wurden, nicht sehr verändert hat, obwohl man dort verschiedene Dinosaurier in unterschiedlichen Farben sehen kann.

Dies ist das Ziel ihrer kostspieligen Forschung: Einen perfekten Ersatz zu finden, von dem niemand etwas mitbekommt.